Emolient – co to jest i jak działa?

Emolienty to preparaty nawilżające i natłuszczające skórę. Polecane są w codziennej pielęgnacji szczególnie osobom ze skórą wrażliwą, suchą, skłonną do podrażnień, ze zmianami atopowymi, a także alergikom. Są też niezwykle pomocne, gdy chcemy ochronić delikatną skórę niemowląt.

Czym są emolienty?

Nazwy „emolient” zaczęto używać w odniesieniu do kosmetyków, w skład których wchodzą substancje natłuszczające i nawilżające, tworzące specyficzną barierę ochronną na skórze – wytwarzają one na jej powierzchni warstwę okluzyjną (film), która ogranicza odparowywanie wody z naskórka. Te substancje hipoalergiczne najczęściej powstają z oleju z konopi, który dodatkowo zawiera nienasycone kwasy omega 6 i 3. Emolienty nie zawierają natomiast substancji dodatkowych, stosowanych zwykle przy produkcji kosmetyków – środków zapachowych, sztucznych barwników czy środków konserwujących (jeśli są konieczne, wówczas są ograniczane do niezbędnego minimum). Najczęściej znajdziemy je w kosmetykach takich jak: oliwki – emolienty stanowią najczęściej ok. 99% produktu, lotiony – lekkie, półpłynne emulsje w których skład wchodzi faza hydrofilowa i hydrofobowa (w tym mieszanina emolientów), kremy – typowa emulsja o dość gęstej konsystencji, podobnie jak lotiony składają się z dwóch faz wodnej i lipidowej (w której skład wchodzą emolienty) oraz maści – są zazwyczaj znacznie bardziej tłuste od kremów, najczęściej zawierają substancje lipidowe i substancje aktywne/lecznicze. W zależności od konsystencji, emolienty mają inne funkcje, dlatego nie należy się ograniczać tylko do stosowania jednego z nich.

Sposób działania

Emolienty działają na skórę na trzy główne sposoby:

  • natłuszczają ją, tzn. tworzą na jej powierzchni warstwę okluzyjną, która ogranicza ucieczkę wody przez naskórek (z ang. TEWL)

  • działają emoliencyjnie, czyli dają uczucie gładkości i miękkości

  • po wchłonięciu do głębi skóry zatrzymują wodę poprzez blokowanie kanałów, którymi jest ona normalnie wydzielana na zewnątrz.

Poza tym mają też szereg dodatkowych właściwości. Wśród najpopularniejszych wymienić można: regenerację naskórka – nabłonek zaczyna na nowo produkować potrzebne substancje; przywrócenie skórze naturalnej bariery ochronnej; odbudowa uszkodzonego płaszcza lipidowego (emolienty wypełniają pęknięcia i szczeliny warstwą, zbudowaną z substancji podobnych do naturalnych lipidów), ochrona naskórka przed wnikaniem niepożądanych substancji z otoczenia; zmniejszanie działania alergenów środowiskowych; eliminację ognisk zapalnych; redukcja dokuczliwego świądu, obrzęku, zaczerwienienia.

Dla kogo

Po emolienty powinni sięgnąć osoby o wyjątkowo wrażliwej, suchej skórze ze skłonnością do podrażnień, z uszkodzoną barierą naskórkową czy cierpiące na atopowe zapalenie skóry. Poza tym emolienty ze względu na wyjątkowo łagodne działanie znakomicie sprawdzają się w pielęgnacji wrażliwej i delikatnej skóry niemowląt. U dzieci zdrowych stosujemy je zapobiegawczo i ochronnie. Poza tym okażą się niezwykle przydatne w łagodzeniu zmian skórnych często towarzyszących alergii pokarmowej, np. skazie białkowej, czy nietolerancji laktozy.